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從種植到消費者手中的一切——這就是你應該了解的咖啡豆。
適合的咖啡
從咖啡種植到杯中
咖啡是德國人最愛的飲品,平均每人每日飲用的咖啡量,甚至超過水。或許有些朋友會好奇,一粒咖啡豆從種植到最終進入我們的杯中,究竟要經過多長時間?據傳,一位埃塞俄比亞的牧羊人名叫卡爾迪,發現了咖啡樹的奇妙功效。當他的羊隻吃了咖啡樹的葉片後,便開始在田間蹦跳,神志清醒。咖啡主要產於赤道周圍的地區,稱為「咖啡帶」。咖啡樹是一種極為敏感的植物,最適合在這些氣候條件下生長。種植高度、濕度、溫度及土壤條件,對咖啡品質影響極大。咖啡大致可分為兩種:阿拉比卡(Arabica)與羅布斯塔(Robusta),也就是我們所知的阿拉比卡與羅布斯塔咖啡。全球產量中,這兩種咖啡的分布比例約為六成阿拉比卡、四成羅布斯塔。
種植與栽培
咖啡樹是一種 demanding 的植物。它最理想的氣候是 20° 至 26° 溫度。若溫度低於 15° 溫度,甚至出現霜凍,產量可能會大幅減少。咖啡樹最適合在每年降雨量為 1500 至 2000 毫米、每日日照不超過 5 小時的環境中生長。由於太陽時而會照射較長時間,因此農場必須優先選擇位置,確保咖啡樹不會整日曝露在陽光下。有些農場主因此會種植高大的樹木,為咖啡樹提供陰涼。土壤富含營養也是咖啡栽培的重要條件。理想情況下,土壤需含有足夠的鉀、鎂、鈣和磷。火山土壤極適合用來種植咖啡。
在特別準備的育苗床中,種子需五至六週才能長成幼苗。之後會移栽至專用的獨立容器中,經過六至八週的生長,便能長成真正的咖啡植株,再移栽至農場。咖啡植株呈灌木狀,最高可長達十公尺。但在農場,為方便採收,植株通常會修剪至1.5至2公尺高。其根系可延伸至地面2.5公尺深。咖啡葉為深綠色,一面平滑,一面革質,長度為8至15公分。雨後首度開花,花朵為白色星形,並帶有怡人的香氣。不過,花期通常不長,因花瓣極易迅速脫落。
咖啡植株
阿拉比卡植株需7至9個月才能讓咖啡果實成熟,羅布斯塔則需9至11個月。不過,植株要到約4年後才會開始產出第一批咖啡豆。當咖啡果實由綠色轉為黃色或紅色時,便表示已成熟。一個咖啡果實由外層果皮、果肉及兩顆咖啡豆組成,豆內仍包裹著一層紙質外皮、黏液層和銀皮。有時果實中只會長出一顆豆,這種豆稱為「珍珠豆」。
咖啡採收
赤道以北,採收期為九月至十二月;赤道以南,為四月至八月。咖啡果實可由人工或機械採收。若採人工方式,則有兩種方法:「剝皮法」和「採收法」。「剝皮法」是將整株樹上的所有咖啡豆全部剝下,過程中常會混入未成熟果實,因此選別精確度遠不如「採收法」。採收法則只採收成熟果實。然而,由於全球對咖啡需求龐大,加上工業化發展,這種人工採收方式現已少見。採收後的咖啡果實會先大致清洗,即去除葉片與雜質。接著需將咖啡豆從果實中取出,最終僅留下純淨的咖啡豆。此過程有兩種方法:濕法處理和乾法處理。
準備方法
咖啡果實採收時含水量為50%至60%。在乾製過程中,咖啡果實會鋪放在專用的乾燥區,於太陽下曬乾6至8週,並定期翻動。若遇降雨,咖啡豆必須覆蓋保護。當豆子在蓋子內輕搖時會發出清脆的響聲,表示已達到合適的乾燥程度。此時便可輕鬆去除果肉,咖啡果實的含水量約降至12%。這種乾製方式稱為「自然處理」或「未洗處理」。 濕處理則稍有不同:採收後立即由「去果肉機」將果肉從咖啡果實中去除,然後將果實放入發酵槽中發酵12至36小時。咖啡內含的酵素會將殘留的果膠從果皮中釋放出來。此發酵過程不可過長,否則會導致過度發酵,整批豆子便會損毀。發酵後,需再次清洗咖啡果實以去除殘留果肉。最後,咖啡豆再於太陽下曬乾。 這種濕處理方式
運輸及貿易
咖啡豆會裝入容器,由大型貨輪運送到歐洲。綠豆咖啡會透過咖啡交易所,由專門的貿易公司買賣,最終送到小型或大型 咖啡烘焙師。在運送至進口商前,通常會先送樣給所謂的「評級師」進行品測。咖啡評級師是經過專業訓練的人士,能根據咖啡的感官特徵評估其品質。經過詳細檢視與描述後,綠豆咖啡便會被售出。烘焙後,便可作為濾咖啡、義式濃縮咖啡或拿鐵等特調咖啡享用。準備你最愛的咖啡,有眾多方式與機器可選:經典的手沖濾杯、專業的portafilter機,甚至傳統義大利Bialetti、Aeropress或Cuccuma等。
總結
從咖啡種植到最終端上我們的杯中,每種咖啡的旅程都各不相同,而且會因不同的 咖啡烘焙師 而異。正正因為如此,我們最愛的飲品才如此特別:每粒咖啡豆的旅程都獨一無二,深刻影響了它的風味與香氣,也讓我們今天能體驗到如此多樣的咖啡豆選擇。
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